Zeit & Raum für
Körper & Seele ...

Neulich wurde ich darauf angesprochen, dass Atemübungen doch „esoterischer Scheiß“ seien. Nett
formuliert war es nicht, aber ehrlich. Und genau deshalb lohnt es sich, genauer hinzuschauen: Ist Breathwork
wirklich Esoterik – oder schlicht angewandte Physiologie? Die kurze Antwort: 👉 Atemübungen
haben nichts per se mit Esoterik zu tun. Die längere Antwort ist spannender – und wissenschaftlich ziemlich gut belegt.

Vorab vielleicht erst einmal: Was ist eigentlich Esoterik. Wenn wir uns die Wortherkunft anschauen, stammt
Esoterik aus dem Griechischen: eso – innen / esoterikos zum Inneren gehörend. Ursprünglich bezeichnete
Esoterik jenes Wissen, das nicht öffentlich, sondern nur einem bestimmten inneren Kreis zugänglich war. Hier
ging es weder um Hokuspokus, noch um Irrationalität, sondern um Erfahrungswissen und Schulungswissen. In
diesem Sinne war Esoterik zunächst pädagogisch und philosophisch und nicht „anti-wissenschaftlich.

Im Laufe der Jahrhunderte – besonders ab dem 19. und 20. Jahrhundert – veränderte sich die Bedeutung
deutlich. Esoterik wurde zunehmend verbunden mit:

• metaphysischen Erklärungsmodellen
• spirituellen Heilsversprechen
• Annahmen, die sich einer Überprüfung entziehen

Der moderne Esoterikbegriff beschreibt daher weniger inneres Wissen als vielmehr Wissenssysteme, die
außerhalb wissenschaftlicher Methodik stehen oder diese explizit ablehnen. Somit könnte man irgendwie
dann doch sagen, Atemübungen sind Esoterik, da sie im inneren stattfinden.

Was ist Atemübung / Breathwork eigentlich?

„Breathwork“ ist erst mal ein Sammelbegriff. Gemeint sind gezielte Atemtechniken, mit denen Einfluss auf
Körper und Nervensystem genommen wird. Kein Zauber, keine Energiefelder, keine Chakren nötig. Im Kern geht es um:

• Atemfrequenz
• Atemtiefe
• Verhältnis von Ein- zu Ausatmung
• Nasen- vs. Mundatmung

All das hat direkte physiologische Effekte – messbar, reproduzierbar und gut erforscht. ‍

Der Atem fungiert als Schalter fürs Nervensystem

Unser autonomes Nervensystem hat zwei Hauptakteure:

• Sympathikus -> Stress, Leistung, Kampf-oder-Flucht
• Parasympathikus -> Ruhe, Regeneration, Verdauung

Und jetzt der entscheidende Punkt: 👉 Der Atem ist einer der wenigen Prozesse, mit denen wir dieses
System bewusst beeinflussen können.

Langsame, tiefe Atmung – insbesondere mit verlängerter Ausatmung – aktiviert den Vagusnerv, der den
Parasympathikus stimuliert. Das führt unter anderem zu:

• sinkender Herzfrequenz
• niedrigerem Blutdruck
• geringerer Cortisol-Ausschüttung
• besserer Emotionsregulation

Das ist keine Meinung, sondern Standardwissen in Psychophysiologie und Medizin.

„Aber das machen doch nur Yogis…“ – ja, und Intensivstationen

Ein häufiger Denkfehler: Nur weil etwas auch in Yoga oder Meditation vorkommt, ist es automatisch
esoterisch. Atemtechniken werden eingesetzt in:

• Psychotherapie (z.B. bei Angststörungen, Trauma, Panikattacken)
• Schmerztherapie
• Leistungssport
• Militärischem Stressmanagement
• Intensiv- und Notfallmedizin

Die sogenannte Box Breathing (4-4-4-4) wird z. B. von Navy SEALs genutzt, um unter extremem Stress
handlungsfähig zu bleiben. Schwer vorstellbar, dass dort Räucherstäbchen verteilt werden.

Atem im Alltag: Wo er konkret hilft

1. Stressige Gespräche oder Konflikte

Du merkst: Puls geht hoch, Stimme wird schneller, Gedanken rasen. Mini-Übung:

• 4 Sekunden einatmen
• 6–8 Sekunden ausatmen
• 5–10 Atemzüge

👉 Signal an dein Nervensystem: Keine akute Gefahr.

2. Einschlafen trotz Gedankenkarussell

Probleme lassen sich nachts selten lösen – der Atem aber schon. Einfach:

• Einatmen 4 Sekunden
• Ausatmen 8 Sekunden

👉 Fördert parasympathische Dominanz und Einschlafbereitschaft.

3. Konzentration & Fokus im Arbeitsalltag

Zu flach = zu wenig CO₂-Toleranz = schneller mentaler Stress. Ansatz:

• Ruhige Nasenatmung
• Kurze Atempausen nach dem Ausatmen

👉 Verbessert Sauerstoffverwertung und Aufmerksamkeit.

Also doch Esoterik?

Nicht unbedingt. Hier lohnt eine saubere Abgrenzung. Esoterik bezeichnet Weltbilder oder Praktiken, die sich
auf nicht überprüfbares, verborgenes Wissen stützen – oft unabhängig von wissenschaftlicher Überprüfung. Beispiele:

• Energien ohne messbare Grundlage
• Heilsversprechen ohne Evidenz
• "Wenn du nur richtig atmest, löst sich dein Karma"

Breathwork ≠ Esoterik. Atemübungen werden esoterisch aufgeladen, wenn:

• ihn übernatürliche Wirkungen zugeschrieben werden
• sie als Ersatz für medizinsche Behandlung verkauft werden
• jede Kritik als "unbewusst" abgetan wird

Aber das ist Missbrauch, nicht die Methode selbst.

Fazit: Atemübungen sind kein Zauber – sondern Biologie. Atemübungen sind:

• kein Allheilmittel
• keine Magie
• kein Ersatz für Therapie

Aber sie sind ein einfaches, kostenloses und wissenschaftlich fundiertes Werkzeug, um Einfluss auf
Stress, Emotionen und Leistungsfähigkeit zu nehmen. Wer sie pauschal als „esoterischen Scheiß“ abtut,
verwechselt Marketing-Bullshit mit körperlicher Realität. Oder anders gesagt: Dein Nervensystem glaubt
nicht an Esoterik – aber es reagiert auf deinen Atem.

Und warum funktioniert das alles bei Babys?

Wenn Atemübungen wirklich nur esoterischer Quatsch wären, müsste man eine einfache Frage beantworten
können: Warum reagieren ausgerechnet Babys so stark auf Atmung?

Babys haben kein Weltbild, keine Glaubenssätze und ganz sicher kein Interesse an Spiritualität. Was sie haben,
ist ein hochgradig sensibles Nervensystem, das fast ausschließlich über Körperzustände reguliert wird –
nicht über Sprache oder rationale Erklärung.

In der frühen Entwicklung sind Babys noch nicht in der Lage, sich selbst zu regulieren. Sie sind auf sogenannte
Co-Regulation angewiesen: Das Nervensystem eines Erwachsenen hilft dem kindlichen Nervensystem, in
einen Zustand von Sicherheit und Ruhe zu finden. Und hier kommt der Atem ins Spiel.

Atem als nonverbale Sprache des Nervensystems

Babys „lesen“ keine Worte – sie lesen:

• Atemrhythmus
• Muskelspannung
• Herzfrequenz
• Tonfall
• Körpernähe

Ein ruhiger, tiefer Atem eines Erwachsenen wirkt dabei wie ein biologisches Metronom. Über Spiegelneuronen
und den gemeinsamen Vagusnerv-Zyklus passt sich das kindliche Nervensystem an - den Zustand der
Bezugsperson an. Deshalb gilt:

• Ein hektisch atmender, gestresster Erwachsener → unruhiges Baby
• Ein langsam, ruhig atmender Erwachsener → sich beruhigendes Baby

Das ist keine Esoterik, sondern Neurobiologie.

‍
Warum „richtiges Atmen“ bei Babys besser wirkt als Worte

Ein weinendes Baby lässt sich nicht mit Argumenten beruhigen. Aber:

• gleichmäßige Atmung
• langsame Bewegungen
• tiefe Stimme
• rhythmischer Körperkontakt

führen oft innerhalb von Sekunden oder Minuten zu einer sichtbaren Entspannung.

Das ist kein Zufall. Studien zur Bindungs- und Stressforschung zeigen, dass der Atem der
Bezugsperson einer der stärksten Faktoren für erfolgreiche Co-Regulation ist – stärker als Worte oder
Ablenkung. Man könnte also sagen: Bevor Atemtechniken Selbstregulation sind, sind sie Co-Regulation.

Was sich im Erwachsenenalter ändert, ist nicht das Nervensystem, sondern unsere Fähigkeit, es bewusst zu
beeinflussen. Das System, das ein Baby über den Atem der Eltern beruhigt, ist:

• dasselbe Nervensystem
• derselbe Vagusnerv
• dieselbe Stressreaktion

Der einzige Unterschied: Als Erwachsene können wir diesen regulierenden Atem selbst übernehmen – statt
darauf zu warten, dass ihn jemand anderes für uns hält. Wenn also Atemtechniken bei Babys zuverlässig
funktionieren – ganz ohne Glauben, Erklärung oder Esoterik – dann zeigen sie vor allem eines:
👉 Atem wirkt dort, wo Denken noch gar nicht greift. Und genau deshalb wirkt er auch später noch.

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